La historia de la aparición de la hamburguesa de queso, según ha desvelado recientemente el personal del Rite Spot, en Pasadena, es como sigue. La hamburguesa de queso se inventó en su restaurante y ocurrió por accidente, por error. Lionel Sternberger, un joven chef que trabajaba en este restaurante de carretera en los años 20 del siglo pasado, frió una hamburguesa y decidió hacer un truco con ella. En lugar de tirarla, disfrazó su error poniendo una loncha de queso por encima y dejando que se fundiera un poco. La nueva hamburguesa se convirtió en seguida en un éxito entre sus clientes.